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Quer saber tudo sobre design de fontes? Você está em boa companhia. Recentemente, houve um boom no design de tipos e sua popularidade não mostra sinais de enfraquecimento.
Mais e mais pessoas estão experimentando, ensinando, aprendendo, criando fontes para ganhar a vida com isso ou apenas para se divertir. Este processo foi alimentado por um influxo de novas ferramentas no mercado e é uma situação ganha-ganha para todos os envolvidos.
Ainda me lembro do momento em que abri um editor de fontes pela primeira vez, em 2007. Era o FontLab Studio, a escolha aparentemente óbvia para um designer de tipos iniciante. O software parecia mágico, mesmo que viesse com uma interface acinzentada e enfadonha, o texto do menu um pouco confuso e um monte de opções.
O design de tipos parecia a atividade mais original de se entrar. Eu senti como se estivesse entrando em um lugar solitário e especial. Essa memória parece tão datada hoje, quando o design de tipos está em toda parte.
Não tão fácil
Embora o aspecto do design ainda possa ser feito com lápis e papel, esse design deve ser transformado em uma fonte funcional. Sempre foi assim. Tipo costumava ser esculpido em madeira e moldado em chumbo. O design sempre teve que ser transformado em matéria, de acordo com as regras e possibilidades do material ou meio. Ela teve que ser formada em uma fonte meticulosamente projetada eventualmente.
Hoje em dia, essa fonte é digital e geralmente em mais de um formato, o que parece fácil de produzir - especialmente se você souber o que fazer. Mas isso pode ser enganoso. Basta abrir uma ferramenta de texto e tentar criar uma fonte. Clique e corra? Longe disso.
O processo de projeto de tipo é complexo. Você desenha ou edita as formas das letras. Você define informações e dados para fazer sua fonte funcionar de maneira consistente em todas as plataformas, sugere que ela tenha uma boa aparência na página impressa e na tela e, finalmente, exporta para os formatos de arquivo apropriados. Aposto que você já suspeita que precisa de algo para tornar tudo mais fácil para você.
Então, vamos dar uma olhada em algumas das principais ferramentas de edição de fontes disponíveis: FontLab Studio, Fontographer, Glyphs e RoboFont. Isso o ajudará a tomar uma decisão informada que afetará seu fluxo de trabalho e resultados antes mesmo de começar a criar uma fonte.
Fontographer e FontLab
O Fontographer e o FontLab foram por muito tempo as ferramentas de fato do design de tipos. E embora isso não seja mais exatamente verdade, eles ainda estão por aí porque muitos designers individuais e empresas basearam seu fluxo de trabalho neles. Eles são poderosos o suficiente para criar fontes robustas de qualidade comercial e funcionam no OS X e no Windows.
Usando o FontLab, você pode ajustar tudo, desde recursos OpenType (recursos tipográficos avançados como letras maiúsculas) até dicas TrueType manuais (para excelente renderização na tela).
O fluxo de trabalho pode ser automatizado com script Python (a linguagem de programação favorita do designer de tipo) - você pode acessar a maioria de seus objetos internos via Python, mas a falta de documentação adequada pode ser assustadora. Seu suporte Multiply Master é poderoso, mas não intuitivo, nem fácil de configurar.
Apesar desses problemas, o FontLab provavelmente ainda é a ferramenta de design de tipo mais usada para a produção de fontes (embora isso provavelmente esteja prestes a mudar). Para um iniciante, a interface do FontLab pode ser confusa e parecer antiquada em comparação com aplicativos modernos. Na verdade, sua curva de aprendizado íngreme pode ser desanimadora. Mas continue firme se você definitivamente precisa dessa ampla gama de ferramentas e se sente pronto para o desafio.
O Fontographer atende às necessidades de um designer de tipo novato ou de um designer digital. Sua interface parece mais divertida, as ferramentas necessárias estão incluídas e a nomenclatura de fontes é fácil (este é um dos desafios mais difíceis para um iniciante, então você elogiará qualquer software que torne isso mais fácil para você).
Recursos como Auto Space e Auto Kern podem ser tentadores para usar e economizar algum tempo, mas não é provável que você queira automatizar.
Tenha em mente que o Fontographer não possui algumas das funções mais avançadas do FontLab. Não há edição de recurso OpenType no aplicativo (embora você possa escrever seu código e importá-lo) e nenhuma dica manual também.
Embora o Fontographer e o FontLab tenham provado ser ferramentas realmente boas, eles permaneceram adormecidos enquanto novas ferramentas surgiam e floresciam, como o aplicativo Glyphs mais amigável para o designer ou o RoboFont altamente escalável.
Glifos e Robofont
O computador desktop liberou a tipografia e tornou-a acessível a todos - para o melhor e para o pior. Glyphs e RoboFont, que podem ser considerados as ferramentas do designer de tipo moderno, estão mudando a cara do design de tipo.
Embora ambos os projetos parecessem empolgantes desde o início, muitos designers inicialmente relutaram em levá-los a sério, mas esses dias já se foram. Ambos os aplicativos estão evoluindo e têm uma comunidade dedicada de usuários e desenvolvedores de crescimento rápido. As versões mais recentes são amigáveis ao usuário, fáceis de aprender e capazes de produzir fontes de alta qualidade. Ambos Glyphs e RoboFont suportam nativamente o popular formato OVNI, cuja aceitação está sempre crescendo.
De acordo com seu site, o Glyphs é "o editor de fontes para todos. [Ele] ajuda você a desenhar novos tipos de fontes, modificar as fontes existentes e esculpir seus formatos de letras sem complicações" - e é ótimo.
A Glyphs transformou o design de tipos em um processo agradável, com sua interface integrada para desenho, espaçamento e kerning. Ele pode gerar recursos OpenType automaticamente, mesmo para scripts complexos como o árabe. Planejando uma família de fontes inteira? Construir é tão fácil quanto possível usando Multiply Masters.
Glyphs é programável em Python. Adicionar novas funções é fácil, pois todo o sistema está bem documentado. Ele também permite que você se concentre no processo de design - você não precisa estar ciente dos aspectos técnicos antes de desenhar e exportar fontes OpenType para fazer tudo certo. Como um exemplo extremo, você pode abrir, modificar e exportar uma fonte OTF e preservar tudo sem a necessidade de conhecimento técnico prévio sobre fontes. Fácil? Sim, ele é.
Enquanto Glyphs é pré-definido para quase qualquer pessoa, RoboFont é um editor de fontes mais flexível escrito inteiramente em Python. Ele permite a personalização total de sua interface e estrutura para que os usuários possam criar soluções totalmente novas e sob medida, dependendo do projeto em questão. Você pode personalizar e expandir o aplicativo, pois o RoboFont oferece controle sobre o seu fluxo de trabalho nos mínimos detalhes. O RoboFont também pode ser executado a partir da linha de comando.
Glyphs e RoboFont podem não ter algumas funcionalidades no momento, mas estão evoluindo rapidamente. A maior desvantagem pode ser que eles rodam apenas no Mac - nenhuma versão do Windows está planejada no momento. Considerando todas as coisas, nunca houve melhor momento para criar sua própria fonte. Então, o que você está esperando?
Palavras: Béla Frank
Este artigo foi publicado originalmente na edição 229 da Computer Arts.
