Desde 2002, fiz cinco peregrinações ao lugar que mais me inspira no mundo: Coney Island, às margens do Brooklyn. Meu local mais fotografado lá é o restaurante Gregory & Paul's no calçadão, que recentemente foi renomeado para Filha de Paul. Fundada por Paul Georgoulakos e seu melhor amigo ao chegar da Grécia em 1962, sua filha Tina agora comanda o show
O edifício original foi construído em 1939, com cantos arredondados e pilares de madeira ornamentados. Um clássico da arquitetura à beira-mar, foi reformado em 2012. O que é realmente especial sobre ele, porém, é que ainda incorpora toda a sinalização pintada à mão original de Gregory & Paul, com as crianças de algodão doce Chiefito e Chiefita, e Mr Shrimp ainda dominando a frente painéis. Por mais brilhante que o novo design pareça, ainda estou um pouco triste porque o antigo original se foi.
O que ressoa em mim é a natureza da sinalização pintada à mão que adorna todos os cantos internos e externos desta pequena cabana à beira-mar, declarando a disponibilidade de iguarias como caramelo de água salgada e heróis de linguiça - o cachorro-quente foi inventado em Coney Island. Esse ethos feito à mão é o que eu mais amo na estética colorida de Coney. As placas foram criadas para Paul ao longo das décadas pelo mesmo signwriter e agora são restauradas pelo artista do Brooklyn Stephen Gaffney, que também criou a nova placa da Filha de Paul quando o negócio foi encerrado.
Cada item disponível na cabana está escrito ao acaso em verdadeiro Technicolor em todas as paredes; uma exploração ingenuamente brilhante de espaço publicitário gratuito. O redator de cartazes até mesmo estendeu a mão para um cartaz de "Lave suas mãos" no banheiro dos funcionários Há uma sensação retrógrada magicamente autêntica sobre o comensal que é evocada pelos sinais. O lugar é uma cápsula do tempo permanente em tons pastel dos anos 60.
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