Este artigo apareceu pela primeira vez na edição 236 da revista .net - a revista mais vendida do mundo para web designers e desenvolvedores.
.net: Albion: De onde vem o nome?
GB: É inspirado pela agência New Albion do romance de George Orwell Keep The Aspidistra Flying: “O interessante sobre a New Albion era que tinha um espírito completamente moderno. Dificilmente havia uma pessoa na empresa que não estivesse perfeitamente ciente de que a publicidade - a propaganda - é a rampa mais suja que o capitalismo já produziu ”.
JS: Tenho quase certeza de que em uma manhã de setembro de 2002, Jason Goodman espiou pela janela e - em um lampejo de inspiração que só podemos olhar boquiabertos - deu o nome de sua nova empresa a partir da placa que viu do outro lado da rua. É a mesma coisa com beliscar memes do YouTube para vender água mineral. Estamos justificadamente orgulhosos dessa façanha elefantina de criatividade.
SR: Quando os romanos desembarcaram nessas praias, os britânicos indígenas estavam longe dos deuses bronzeados que os turistas encontram hoje. Na verdade, éramos tão brancos que nos rotularam de albinos. E o primeiro exemplo de branding da história antiga inspirou um jovem (er) Jason Goodman a adotar o nome Albion. Isso, ou ele pensou que um nome começando com 'a' significava que estaria no topo da seção 'agência de publicidade' nas Páginas Amarelas.
AB: Tem o nome do café atrás do Tea Building (nosso escritório em Shoreditch).
.net: Conte-nos um pouco sobre sua história.
GB: Temos sido uma agência diferente em cada um dos nossos 10 anos. Começamos querendo "não anunciar". Abraçamos a mudança e constantemente tentamos coisas novas; coisas que nos ajudariam a entregar nosso posicionamento de "parceiro de negócios criativo para empreendedores".
.net: Como você atraiu esses clientes de grande nome?
GB: Ao compreender e fazer parte da cultura de startups empreendedoras de onde vêm. E ao mostrar a eles uma abordagem empreendedora de marketing: que podemos ajudá-los com estratégia, branding, produto e comunicação, tudo envolvido em uma abordagem comercial e centrada no usuário; e que podemos trabalhar rápido e arduamente.
SR: Nossa atitude reflete a deles. Eles acreditam em desafiar o status quo em seu setor, e é exatamente por isso que criamos a Albion há 10 anos. Compartilhamos os mesmos valores e isso significa que empresas jovens e estimulantes (geralmente com um nicho ou proposta de produto complicada que desejam tornar predominante) gravitam naturalmente em nossa direção.
JS: Nossas raízes são semelhantes às de uma startup, e temos uma atitude que nos diferencia; onde muitas agências verão apenas um pequeno orçamento e um produto incipiente, vemos potencial, e nosso processo é adaptado especificamente para aquela tendência disruptiva natural que você realmente só consegue na mentalidade de startup.
.net: Então você ganhou muitos prêmios?
GB: Não, na verdade não. Não há muitos prêmios que recompensam aquilo de que gostamos - fazer parte de equipes que criam negócios disruptivos.
SR: Não cobiçamos prêmios criativos da mesma forma que outras agências. Talvez isso tenha sido prejudicial para nós. Mas, para nós, o maior prêmio é um cliente feliz cujo negócio ajudamos a se tornar uma verdadeira virada de jogo. E tivemos muitos deles nos últimos 10 anos.
JS: Não tenho certeza de que ainda concorremos a prêmios. Não somos esse tipo de agência.
.net: O que há de errado em ser apenas uma agência?
GB: Suponho que nada. Mas não achamos que nosso futuro está apenas no atendimento ao cliente, que é o que o trabalho da agência implica. O negócio da agência está se reinventando ao nosso redor, de forma tão dramática quanto jornais, músicas e filmes, tudo isso causado pela internet. No entanto, a maioria das pessoas que trabalham em agências não parece perceber isso. Achamos que precisamos questionar regularmente tudo sobre ser uma agência, apenas para sobreviver como uma.
JS: Não muito. Existem alguns ótimos por aí, mas como acontece com muitas agências de UX que conseguiram transcender o modelo de agência para se tornarem consultores, acho que é onde nos vemos com nossos clientes, consultores e parceiros estratégicos.
.net: Por que uma agência deveria se preocupar com os impulsos empreendedores de seus clientes? Você não deveria apenas controlar suas marcas?
GB: Estamos, principalmente, criando novas marcas ou dando nova vida a marcas estagnadas, então não há nada para controlar a não ser a paixão e o senso de propósito dos fundadores do empreendedorismo. Também gostamos mais de trabalhar com pessoas empreendedoras, porque prosperamos com sua energia e aprendemos mais sobre novas maneiras de trabalhar com elas.
.net: Startups são ágeis. Essa rapidez apresenta problemas para as agências tradicionais?
GB: sim. As startups são ‘ágeis’, o que muitas vezes se parece muito com ‘caótico’ e ‘inconstante’ - todas as coisas com as quais agências grandes, hierárquicas e lideradas por processos não são muito boas em lidar. Pessoas em agências tradicionais nos criticam por não sermos estrategicamente consistentes, o que significa que não executamos a mesma ideia por cinco anos consecutivos. Mas para nossos clientes, o planejamento de longo prazo significa três meses, e porque eles estão tentando interromper as indústrias, isso traz consigo mudanças constantes. Temos que trabalhar de uma maneira que possamos acompanhar isso. Estamos constantemente aprimorando nossa maneira de trabalhar, pegando emprestado partes do lean e do ágil, para encontrar melhores maneiras de lidar com esse ritmo.
JS: Absolutamente. É uma das razões pelas quais amamos trabalhar com eles. Tentar domar essa energia é inútil - muito melhor aproveitá-la para produzir o incrível. Marcas estabelecidas estão no período de lua de mel. Às vezes, a faísca se foi e eles não podem ser motivados além do próximo ciclo do projeto. Certamente, eles estão menos motivados para pensar sobre seus usuários. Com a mentalidade de startup, o pensamento é incrivelmente focado e direcionado para a satisfação do usuário e a criação de experiências excelentes.
.net: Então, enviei ao meu cliente outro ensaio de 1h da manhã com 1.200 palavras esclarecendo um ponto. Como podemos realmente começar a nos comunicar?
GB: Pegue o telefone e combine um encontro com eles. Em seguida, tenha um bate-papo franco e esclarecedor. Bebam Cuervo demais juntos. Então, daquele momento em diante, prometa comunicar-se exageradamente, por voz. Quase todos os problemas nos negócios (provavelmente na vida) se resumem à má comunicação. Não é tão difícil, se você adotar bons hábitos.
SR: Se o tempo e os custos permitirem, coloque-se fisicamente - e regularmente - dentro da empresa. E se não o fizerem, retrabalhe seus horários e comerciais para que eles o façam. Na falta de tudo isso, convide seu cliente para passar um dia por semana com você. Alguns de nossos relacionamentos mais longos e fortes surgiram porque fizemos exatamente isso. Fui destacado para a Betfair por nove meses. Nosso CEO fez o mesmo no Skype. Nosso diretor de marketing do eBay passava todas as quintas e sextas-feiras em Albion. É incrível o que trabalhar lado a lado pode fazer pela comunicação e parceria.
JS: Ligar. Conheçer. Qualquer coisa diferente de e-mail. Usamos todos os tipos de ferramentas excelentes para nos ajudar a nos comunicar com nossos clientes e equipes dentro e fora do Reino Unido e da Europa, e com grande sucesso. Não há absolutamente nenhum ponto em jogar pingue-pongue de comunicação - é cansativo e frustrante e vocês vão acabar se ressentindo.
.net: É a hora do cliente fantasia: com quem você gostaria de trabalhar? O que você poderia fazer por eles?
GB: Não é a Nike. Não é Coca. Não Jay-Z. O que nos empolga é encontrar o intraempreendedor, escondido em um negócio antes banal, que tem a ambição e a motivação (e a necessidade do negócio) para tentar algo experimental para tentar mudar o jogo. Isso é o que fizemos com o Unum, e o que estamos fazendo agora com o Unibet. Então, eu adoraria reviver Lada, fazendo algo realmente radical no mercado de automóveis, não apenas brincando com carros movidos a bateria simbólicos e competições bobas de crowdsourcing no Facebook.
AB: Meu cliente de fantasia é Albion, adoraria encontrar tempo para fazer mais desenvolvimento de produtos aqui. Fazer coisas que resolvem problemas reais é a coisa mais satisfatória que você pode fazer com a tecnologia.
JS: Eu adoraria enfrentar uma mentira. Algo semelhante ao trabalho que a equipe da GDS realizou, mas talvez na área de saúde ou transporte. Tenho certeza de que o sistema de TI do NHS poderia dar um chute nas costelas.
.net: O que o deixa realmente animado no momento?
GB: A equipe de voluntários que está restaurando os destroços do barco de quebra de velocidade da água mundial de Donald Campbell, Bluebird K7. Acabei de voltar de férias no Lake District e fiquei um pouco obcecado com a história toda. Muito real, muito popular, muito social, mas sem nenhuma besteira de marketing.
AB: A possibilidade de Stripe (www.stripe.com) vir para o Reino Unido: construir sistemas de pagamento online é uma verdadeira dor. Aqui, o GoCardless é potencialmente uma virada de jogo, mas tem uma peça de reeducação pública a fazer sobre o que realmente é e como é seguro.
SR: Mapeando os próximos 10 anos do ciclo de vida de Albion. Eu acho que você poderia dizer que estamos amadurecendo. Só agora estamos começando a crescer, então este próximo estágio é para cumprirmos nosso potencial. E não acho que ninguém em Albion pense que estejamos perto de fazer isso ainda, o que é incrivelmente empolgante.
JS: A ideia de que uma equipe não formada por funcionários públicos pode repensar toda a presença de .GOV na web em um período de tempo incrivelmente curto, e também atrair alguns dos melhores talentos do país para ajudar a fazer isso acontecer. Isso me faz sentir um pouco quente por dentro.
.net: Eu sou um desenvolvedor. Como faço para chamar sua atenção?
GB: Queremos pessoas que sejam pensadores criativos primeiro, depois desenvolvedores. Portanto, demonstrar um intenso interesse pela cultura popular pode ajudar. Um cara fez isso escondendo um ovo de Páscoa em seu site de demonstração, dizendo-nos que seu álbum favorito era D’Angelo’s Brown Sugar. Não podíamos contratá-lo rápido o suficiente.
AB: A primeira coisa que procuro são projetos pessoais no GitHub. Mostra alguma capacidade de gerar suas próprias ideias. Eu posso vasculhar seu histórico de commits e ver como você funciona, e se você está fazendo essas coisas em seu tempo livre, é um bom sinal de que você gostou.
.net: Qual foi o seu momento de maior orgulho?
GB: Estou menos orgulhoso de quaisquer momentos em particular, mas dos arcos de história mais longos. Tenho orgulho de ter participado da criação da (original e boa) experiência da marca Skype. Estou orgulhoso de ter criado muito da experiência da marca giffgaff. Tenho orgulho de ter criado uma das agências mais interessantes do Reino Unido.
AB: Rastrear um proprietário de domínio nas Ilhas Cayman e persuadi-lo a transferir seu domínio para nós um dia antes de um anúncio de TV ser publicado com destaque naquele domínio.
SR: Nos meus primeiros seis meses em Albion, trabalhei em uma mesa improvisada escondida no canto da recepção. Então, um dia, fui inesperadamente realocado para uma mesa de verdade completa com cadeira, power point e equipe de colocação criativa. O reconhecimento. A euforia. Eu cheguei.
JS: Se estamos falando estritamente de trabalho, tenho um imenso sentimento de orgulho em ver as equipes fantásticas crescerem juntas. Há uma empatia crescente entre conjuntos de habilidades que é difícil de vencer.
.net: Vá em frente, diga logo: qual foi o pedido mais estranho que você recebeu de um cliente?
GB: “Você pode, por favor, enviar um protótipo do novo assento da BA na Primeira Classe para Miami, voando na antiga Primeira Classe.” Erm, ok.
AB: “Mova a navegação 4 mm para a esquerda.”
SR: “Eu fui dispensado do trabalho. Você pode vir trabalhar da minha cozinha? ”
JS: “Você pode se inscrever no Scruff? Ignore todos os ursos, verifique a tela de configurações. ”
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